Le diverticule de l’œsophage est une poche en forme de doigt de gant qui se développe à partir de la paroi oesophagienne. Il apparaît le plus souvent après 70 ans.
Causes du diverticule de l’œsophage
Le diverticule se situe presque toujours dans la partie haute de l’œsophage, juste sous le pharynx, et porte alors le nom de diverticule de Zenker.
La paroi postérieure de l’œsophage se déforme peu à peu à cause de la pression pendant la déglutition et d’une trop grande rigidité du muscle qui unit l’œsophage au cartilage cricoïde du larynx. Il se forme alors une sorte de hernie de la paroi oesophagienne à travers les fibres de ce muscle crico-pharyngien.
Le diverticule de Zenker peut être de petite taille (moins de 1 cm), de taille moyenne (1 à 3 cm) ou de grande taille (plus de 3 cm).
Plus rarement, un diverticule peut se situer au niveau de l’oesophage thoracique.
Symptômes du diverticule
Les signes qui peuvent attirer l’attention sont :
- une gêne ou une douleur à la déglutition (dysphagie) responsable d’une dénutrition progressive ;
- une mauvaise haleine ;
- des régurgitations d’aliments putréfiés ;
- une toux sèche chronique ;
- une voix enrouée ;
- une suffocation à la déglutition.
Les régurgitations peuvent entraîner une inflammation ou une infection pulmonaire si elles retombent dans les voies respiratoires.
Examens du diverticule de l’œsophage
La fibroscopie oesophagienne est l’examen de référence pour explorer un diverticule de Zenker.
En cas d’impossibilité, une radiographie avec ingestion de produit opaque aux rayons X est possible.
Traitement du diverticule
Aucun traitement n’est réalisé si la gêne est très discrète.
Les diverticules de petite taille sont traités par incision du muscle crico-pharyngien soit par une petite incision au niveau du cou, soit par voie interne pendant la fibroscopie.
Les diverticules de taille moyenne ou de grande taille sont traités par section du muscle et fixation de la poche derrière le pharynx, généralement par une incision au niveau du cou.
Dans certains cas, les poches de grande taille sont enlevées entièrement par le chirurgien.
L’alimentation et la boisson sont reprises dès le lendemain de l’intervention.