Un parasite vit aux dépens d’un autre organisme dans lequel il puise son énergie et ses nutriments. Certains vivent dans notre intestin… Comment détecter les parasites intestinaux ? Quels sont les symptômes ?
Parasites intestinaux : qu’est-ce que c’est ?
Les parasites intestinaux désignent des organismes qui se développent et se reproduisent dans l’intestin. Il s’agit le plus souvent de vers :
- Les vers intestinaux pénètrent dans le corps humain par la bouche.
- Ils existent sous plusieurs formes : ronds (nématodes) ou plats (platodes).
- Leur taille va de quelques millimètres à plusieurs mètres.
- Un traitement vermifuge permet de les éliminer.
Quels sont les différents parasites intestinaux ?
Il existe plusieurs types de parasites intestinaux. Les plus répandus sont : l’oxyure, le ver solitaire, l’ascaris, le trichocéphale.
Ils diffèrent par leur forme, les symptômes qu’ils engendrent et leur mode de contamination.
Oxyure (Enterobius vermicularis)
L’oxyure est un ver blanc rond mesurant entre 5 et 10 millimètres. C’est le plus fréquent en France :
- Il concerne entre 1 personne sur 3 et 1 personne sur 4.
- Il ne cause généralement pas de symptômes, mais certaines personnes peuvent tout de même ressentir des démangeaisons autour de l’anus, là où les femelles pondent leurs œufs.
- Il infecte le plus souvent les enfants, qui se transmettent les œufs par contact.
- Les enfants contaminés peuvent être irritables et avoir le sommeil agité.
- Les œufs peuvent survivre sur les vêtements, sur les mains ou dans les draps.
Ver solitaire, appelé aussi ténia ou tænia
Le ver solitaire est un ver plat pouvant mesurer jusqu’à 10 mètres de long :
- Il peut vivre 30 à 40 ans.
- Il a l’aspect d’un ruban.
- Il est causé par l’ingestion de viande infectée par des larves vivantes, quand la viande de bœuf ou de porc n’est pas assez cuite ou est crue :
- Le taenia saginata, ou ténia inerme, est transmis par le bœuf.
- Le taenia solium, ou ténia armé, est transmis par le porc.
- Il provoque généralement une perte de poids anormale et surtout rapide.
Ascaris
L’ascaris est un ver rond de grande taille à l’origine de l’ascaridiose :
- Il peut se trouver dans les légumes.
- Les larves se développent dans le tube digestif, migrent vers les poumons, remontent dans les bronches et retournent dans le tube digestif où elles deviennent adultes.
- Les personnes infectées peuvent présenter différents symptômes :
- des symptômes respiratoires (toux, fièvre) ;
- des signes digestifs (douleurs abdominales, nausées) ;
- une perte d’appétit.
Trichocéphale
Le trichocéphale est un ver rond à l’origine de la trichocéphalose :
- Il contamine l’homme qui ingère ses œufs via de l’eau polluée présente sur des crudités mal lavées ou des mains souillées de terre.
- Les œufs libèrent les larves dans l’estomac. Elles deviennent adultes dans l’intestin.
- La maladie peut provoquer des douleurs abdominales et une diarrhée, mais elle est le plus souvent asymptomatique.
Pour aller plus loin :
- Pour en savoir plus sur l’anatomie de l’intestin grêle, c’est par ici.
- Comment se débarrasser du ver solitaire ? On vous guide étape par étape.
- Les aliments crus présentent des avantages mais peuvent être source de contamination par des parasites. On vous donne des astuces pour réussir une alimentation crue.