L’indigestion, ou plus exactement la maldigestion, traduit la difficulté de l’estomac à évacuer un excès d’aliments. Parfois évoquée sous le nom abusif de crise de foie, elle ne doit pas être confondue avec une intoxication alimentaire.
Mécanismes de l’indigestion
L’indigestion résulte d’un excès :
- quantitatif : trop grande quantité d’aliments sur un même repas,
- qualitatif : excès de matières grasses, de boissons alcoolisées, de pâtisseries, de glaces.
L’estomac se contracte normalement pour évacuer le chyme gastrique, mais le pylore ne s’ouvre pas, ou pas assez, et l’estomac reste plein plus longtemps que normalement.
Signes de l’indigestion
Variable d’un individu à l’autre, l’indigestion peut se manifester par :
- des nausées, un vomissement,
- une pesanteur ou une gêne dans la région de l’estomac,
- une sensation de fatigue, l’envie de dormir,
- un mal de tête,
- l’absence totale d’appétit.
La présence de fièvre, de diarrhée, de trouble d’équilibre ou de la vision élimine l’hypothèse d’une indigestion banale et évoque une intoxication alimentaire.
En cas d’indigestion, que faire ?
Il faut un jour ou deux pour que l’estomac évacue son trop-plein.
- Il est conseillé de ne pas manger, mais de boire régulièrement de l’eau ou une infusion tant que la pesanteur gastrique persiste.
- Provoquer le vomissement (doigt dans la gorge, café salé) peut accélérer la récupération.
- La reprise de l’alimentation est progressive et légère pendant deux ou trois jours : soupes, viande blanche ou jambon, fruits bien mûrs, yaourts.
Inutile de consulter un médecin, sauf si les signes associés évoquent une intoxication alimentaire ou si plusieurs membres de la famille ressentent les mêmes symptômes.